五角楓屬于落葉喬木；冬芽紫褐色，有短柄。葉長6—8厘米，寬9一11厘米，基部心形或淺心形，通常5裂，裂深達葉片中部，有時3或7裂，裂片卵狀三角形，頂部漸尖或長尖，全緣，表面綠色，無毛，背面淡綠色，基部脈腋有簇毛。花黃綠色，成頂生傘房花序；萼片和花瓣各5；雄蕊8，：生于花盤內側。翅果極扁平，長3—3．5厘米，兩翅開展成鈍角或近水平，翅長為小堅果的1—2倍。花期4—5月，果熟期8—9月。 產各地，生于山坡、林中，有些庭園作觀賞樹種栽培；廣布于東北、華北、西至陜西、四川、湖北、南達浙江、江西、安微等省。 木材堅韌，用途較廣，嫩葉可作菜和代茶。

五角楓為較好的防火樹種。其水分含量為4.93%，木素含量27.2%，熱值19213J/g。對五角楓生材含水量測定表明，五角楓含水量大，含油量小，不易被點燃和燃燒。此外，五角楓枯枝落葉分解較快，有利于迅速減少林內可燃物載量，改變起火環境。因此，五角楓是阻隔林火蔓延的較理想防火樹種